‘Viktor lacht om de hilarische opmerking van zijn vader.’ Met deze zin oplichtend uit het verder leeg Word-document werpt vaste HLN-journalist Thomas Van Dingenen een schaamtevolle blik omhoog naar zijn ingekaderde diploma Journalistiek dat hij in een vlaag van emotionele zelfkastijding aan de muur van zijn kantoor heeft gehangen.
De 34-jarige Lierenaar vatte de bachelor Journalistiek in 2006 aan om in de voetsporen te treden van collega-journalist Rudi Vranckx. “Rudi was tijdens mijn opleiding mijn grote voorbeeld”, aldus Van Dingenen. “Een man die lijf en leed riskeerde om de waarheid te rapporteren. Ik sliep met zijn boek Stemmen uit de oorlog onder mijn hoofdkussen.”
Na de opleiding in 2009 met glans te hebben voltooid, startte Van Dingenen als freelancer. 12 jaar, een vaste relatie, een hypotheek en een half gewenste zwangerschap brachten echter toegevingen met zich mee die eindigden aan een bureautje van de HLN-redactie in Vilvoorde.
“Nee, dit is echt ok”, lacht Van Dingenen. “Ik heb misschien nooit Afghanistan bezocht, of Zuid-Soedan, of Mali, maar ik heb wel Gert Verhulst persoonlijk mogen zien vanop een afstandje. Twee keer zelfs!” Hij neemt een teug van zijn papieren bekertje lauwe koffie en voegt eraan toe: “Ik ben verdrietig.”
Wees de eerste om reactie te geven